海外から見た日本と日本人のイメージ【アメリカ人の視点を理解する】

こんにちは、テツです。

ぼくは10年間ほどアメリカに住み、今でも仕事でつながっているので、「アメリカ人がもつ、日本・日本人のイメージって、どんな感じ？日頃、日本のことって話題に出る？」と、よく聞かれます。

たしかに気になりますよね。

本記事では、アメリカ人の視点をベースに、海外から見た日本と日本人のイメージについて説明します。

アメリカには、Pew Research Center (ピュー　リサーチ　センター) という著名なリサーチ機関がありまして、そこのリサーチ内容を参考にしながら紹介します。

これを読むことで、これから旅行や留学に行く人がトラブルなく友達作りをできたり、ビジネスや仕事で正しく信頼関係を築けたりするための参考になればと思います。

海外から見た日本と日本人のイメージ【アメリカ人の視点を理解する】

「日本といえば！？」という質問に対する答え

単刀直入に、「日本といえば！？」

この質問を聞かれたアメリカ人が答えたものは、以下の通り。

やはり堂々の第１位は、寿司、そして日本食でした！

第１位は、寿司や日本食とのこと。

今やアメリカ中で、Sushi(寿司)は大人気！

大都市に行けば日本から来た料理人がにぎる高級寿司屋がありますが、そうでなくても、アメリカ中の数多くの日本食レストランで寿司が提供されています。

特に有名な寿司と言えば、ロールです。日本でいうところの巻き寿司のことです。

ただ、アメリカのものはちょっとユニーク。

海苔が外側に巻かれている日本の巻物とは異なり、ご飯を外側にして巻かれていることが特徴です。

なぜなら、アメリカ人は見た目が真っ黒のものを食べたくないだからとか。

アボガドを使ったカリフォルニアロールや、チーズを使ったフィラデルフィアロールなどが有名です。色とりどりの魚を巻いて、レインボーロールだなんて呼ばれるものもあります。

こういったロール (巻き寿司) こそがオリジナルの寿司だと思っている人も少なくなく、アメリカ流の寿司として広まっています。

普通の街中の食品スーパーでも、お惣菜コーナーに行けば、必ずそこには寿司のパックが置いてあることがほとんどです。

それほど寿司は、アメリカ人の生活の中に浸透しており、日本のイメージそのものなのでしょう。

第２位は、日本が世界に誇る、自動車。

トヨタやホンダをはじめ、日本の自動車メーカーはかねてよりアメリカでの生産・販売に力を入れてきました。

過去にあった日米間の貿易摩擦を解消すべく、現地生産を協力に押し進め、今では非常に多くの数の雇用も産み出しています。

自動車に乗るだけではなく、日本の自動車メーカーで実際に働いている人も多いため、本当に多くのアメリカ人たちから愛され、リスペクトを受ける存在です。

事実、アメリカを走る日本車は多く、トヨタRAV4、ホンダCR-V、日産RogueといったSUVタイプの乗用車が大人気です。

そしてセダンタイプの乗用車も昔からのロングセラーで、トヨタカローラ、トヨタカムリ、ホンダシビック、ホンダアコード、日産アルティマといったラインアップは、販売台数リストで常に上位に位置しています。

こんど出会ったアメリカ人の方に聞いてみてください。

「家族や友達で、日本車に乗っている人はいる？ Anyone in your family or your friends own a Japanese car?」と。

すると、「もちろんいるよ！」と必ず返してくれることでしょう。

なぜなら、アメリカで売られる自動車の約40%もが日本車だからです。

そして第３位は、第二次世界大戦。

激しく戦った過去は、お互いに忘れられないものなのでしょう。

毎年12月7日になると、「リメンバー・パールハーバー（真珠湾攻撃を忘れるな！）」といって、テレビやネットなどのメディアで特集が組まれるほどです。

日米間の信頼関係

さて、過去には激しく戦いあった日米関係ですが、今の信頼関係はどうでしょう？

[jin_icon_pencil color=”#41a317″ size=”18px”]「この国を信用できますか？」とアメリカ人に聞いたときに、「信頼できる」と答えた人の割合

韓国を信頼できると答えた人の割合が49%、中国が30%である中、日本を信頼できると答えた人の割合が68%でしたので、比較的、日本はアメリカ人から信用されていると理解できます。

しかし、アメリカと同じ英語圏であるオーストラリアは80%と高い信頼を得ていますから、「日米間に固い信頼関係がある」とまでは言い切れないかもしれませんね。

決して悪い意味ではなく、お互いにもっと信頼関係を深めることができる余地があるということです。

過去75年の日米関係の中で、歴史的に最も印象深い出来事

「過去75年の日米関係の中で、歴史的に最も印象深い出来事はどれですか？」という質問に対するアメリカ人たちの答えが、こちら。

東北大震災は、第二次世界大戦と同じくらいにショッキング

第二次世界大戦に対するアメリカ人の思いはすでに説明した通りですが、それと同じくらいのインパクトでショッキングであったのが、2011年の東北大震災です。

当時、あの大規模な地震、そして恐ろしい津波の映像は、アメリカで毎日のように報道されていました。

まとめ：アメリカ人の日本に対するイメージ

乱暴ですが、アメリカ人のもつ、日本・日本人に対するイメージをまとめますと、次のようになりますでしょうか。

「Japan(日本)？ああ、Sushi(寿司)の国でしょ！Sushi(寿司)はおいしいよね、大好きさ！」

「過去にはいろいろとあったようだけど、今はもう悪い感情は抱いていないな。」

「何かあったらお互いに助け合う、トモダチ関係だよね！」

こういった過去の歴史などのセンシティブな話題への配慮を示しつつ、寿司や自動車といった話題・ネタに触れると、自然と話が盛り上がっていくと思います！

参考にしてください。

参考文献

“Americans, Japanese: Mutual Respect 70 Years After the End of WWII (April 7th, 2015)” Pew Research Center